この“沼名前神社お手火祭り”の様子は、早速、翌日の中国新聞にも掲載がありました(^-^)

　無病息災祈りお手火祭り　福山市鞆町

　--- '02/7/14 中国新聞 ---

　大たいまつの火の粉を浴びて無病息災を祈る「お手火祭り」が十三日夜、福山市鞆町の沼名前（ぬなくま）神社であった。境内は約 一万人の参拝客で埋まり、勇壮な火祭りに歓声を上げていた。

　午後六時、地域の子どもたちが叩く一番太鼓が祭りの始まりを告げた。午後八時に三番太鼓が鳴らされると、白装束に身を包んだ鞆町七地区の代表が、神火を持って石段を駆け下りた。三体の大手火（長さ四メートル、重さ二百キロ）に火が移され、祭りはいよいよ佳境へ。

　町内の若者ら約三十人が、水をかぶって、燃え盛る大手火を交代で担ぎ、火の粉が舞う境内を「ウォー」と叫びながら練り歩いた。

　石段の両側を埋め尽くした参拝客らは、厄払いにと、ちいさなたいまつ（小手火）に採火して、持ち帰っていた。